Guide du consommateur canadien 2008-2009

Achat d'un véhicule

L'achat d'un véhicule peut être palpitant, mais votre enthousiasme risque de s'évanouir rapidement si le véhicule ne correspond pas à celui dont la publicité ou le concessionnaire vous a venté les mérites.

• Avant de partir à la recherche d'une voiture, d'une camionnette ou d'un camion à usage personnel, déterminez vos besoins. Gardez à l'esprit les distances que vous parcourez ordinairement, les conditions routières (autoroutes ou routes non pavées) et les charges que vous transportez. Le véhicule a beau être attrayant, vous ne serez pas satisfait s'il ne fait pas l'affaire.
• Choisir un bon concessionnaire peut vous éviter bien des maux de tête tant à l'achat qu'après. Rendez visite à plusieurs concessionnaires et comparez. Certains peuvent offrir des options et un prix différents pour un véhicule de même marque et de même modèle.
• Expliquez au vendeur toutes les options que vous voulez et méfiez-vous des concessionnaires qui veulent vous vendre un véhicule « entièrement équipé ». Bien que les options soient généralement vendues en ensemble, il y en a probablement dont vous n'avez pas besoin et que vous ne devriez pas avoir à acheter. À la fin de l'année modèle (généralement la fin du printemps ou l'été), vous aurez plus de difficulté à obtenir tout ce que vous désirez.
• Demandez-vous sérieusement si vous voulez acheter ou louer. Rien ne vaut un achat ferme payé comptant, mais très peu de gens peuvent se le permettre de nos jours. Vous pourriez décider d'acheter le véhicule à crédit ou de le louer. Quoi que vous décidiez, lisez attentivement le contrat. Comparez les options de financement offertes par différents prêteurs : les variations dans les taux d'intérêt et le montant des mises de fonds pourraient vous surprendre. Renseignez-vous sur le coût total du prêt ou de la location, ce qui vous aidera à choisir ce qui vous convient le mieux.
• N'oubliez pas d'inclure dans votre budget tous les coûts d'utilisation du véhicule, dont l'entretien, le stationnement, les assurances et le carburant. Dans les grands centres, de nombreux Canadiens considèrent qu'il est plus avantageux de louer un véhicule lorsqu'ils en ont besoin que de l'acheter (consulter aussi la rubrique « Voyages » du présent guide pour obtenir plus d'information). Il existe, dans certaines villes canadiennes, des entreprises de partage de véhicules dont les usagers ont accès à n'importe quel véhicule de la flotte communautaire. Les frais sont calculés en fonction du kilométrage et du temps.
• Si vous achetez un véhicule d'occasion, vérifiez le journal de bord du véhicule et faites inspecter le véhicule par un mécanicien indépendant.
• Malheureusement, les techniques de vente à pression sont encore très présentes. Ne vous laissez pas entraîner dans une transaction qui ne vous intéresse pas ou que vous ne pouvez pas vous permettre. Si vous n'êtes pas satisfait, partez tout simplement.
• Rappelez-vous qu'une fois que vous avez signé un contrat avec un concessionnaire ou un vendeur de véhicules d'occasion, vous êtes lié par ce contrat. Une fois que les deux parties ont signé, le vendeur n'est pas obligé de vous dégager si vous changez d'idée. Il n'y a pas de période de réflexion.
• Si on vous a vendu un « citron », communiquez avec le bureau d'information aux consommateurs de votre province ou territoire pour savoir s'il peut vous aider. Vous pouvez aussi vous adresser au Programme d'arbitrage pour les véhicules automobiles du Canada, dont le service d'arbitrage exécutoire peut remplacer le recours aux tribunaux (consulter la rubrique « Véhicules » du répertoire de ce Guide). Le Bureau de la consommation offre également une fiche d'information sur les « citrons », qui se trouve à la rubrique « Ressources pour les consommateurs » sous l'onglet « Marché du détail » de son Site Web.